現如今，世界上較知名的三大聯盟分別是： Star Alliance（星空聯盟） 、One World（寰宇一家）和Sky Team（天合聯盟）。
那麼為什麼要建立這些聯盟？
［代碼共享］航空聯盟可提供更大的航空網絡。很多航空聯盟的開始都是來自幾個航空公司之間的代碼共享網絡發展而成。
［資源共用］共用維修設施、運作設備、職員，相互支援地勤與空廚作業以減低成本。
［降低成本］由於成本減少，乘客可以更低廉價錢購買機票。
［調配靈活］航班開出時間更靈活有彈性。
［減少轉機］轉機次數減少，乘客可更方便地抵達目的地。
［積分互通］乘客在旅遊獎勵計劃如亞洲萬里通使用同一戶口乘搭不同航空公司均可賺取飛行裡數。
星空聯盟（Star Alliance）
到目前為止，星空聯盟擁有27家正式成員，星盟優勢在於成員數量多，非常出色的航空公司其實並不多。新航、全日空、漢莎，包括新西蘭已經是星盟的標桿航空公司。不足在於中北亞地區是短板，也就是俄羅斯和那些斯坦國家。
星空聯盟成員有：亞德里亞航空（JP）、布魯塞爾航空（SN）、克羅地亞航空（OU）、愛情海航（A3）、長榮航空（BR）、中國國際航空（CA）、深圳航空（ZH）、全日空航空（NH）、韓亞航空（OZ）、埃塞俄比亞航空（ET）、加拿大航空（AC）、新西蘭航空（NZ）、奧地利航空（OS）、波蘭航空（LO）、德國漢莎航空（LH）、北歐航空（SK）、新加坡航空（SQ）、南非航空（SA）、葡萄牙航空（TP）、美聯合航空（UA）、泰國國際航空（TG）、土耳其航空（TK）、埃及航空（MS）、瑞士航空（LX）、巴拿馬航空（CM）、阿維安卡航空（AV）、印度航空（AI）。
天合聯盟（Sky Team）
天合聯盟總部設在荷蘭阿姆斯特丹，2000年成立，創始成員包括法國航空、達美航空、墨西哥國際航空和大韓航空，是三大聯盟中成立最晚，但也是發展最快的，尤其是在大中華區，南航、東航、廈航、華航都加入了天合聯盟，目前天合聯盟共有20家航空公司，目的地包括177個國家地區的1062個機場，年客運量超過6億人次。在大中華區擁有首屈一指的地位。
天合聯盟成員有20家：中國南方航空（CZ）、中國東方航空（MU）、廈門航空（MF）、捷克航空（OK）、荷蘭皇家航空（KL）、大韓航空（KE）、台灣中華航空（CI）、越南航空（VN）、法國航空（AF）、達美航空（DL）、墨西哥國際航空（AM）、俄羅斯國際航空（SU）、意大利航空（AZ）、肯尼亞航空（KQ）、羅馬尼亞航空（RO）、西班牙歐洲航（UX）、阿根廷航空（AR）、沙特阿拉伯航空（SV）、中東航空（ME）、加魯達印尼航空（GA）。
寰宇一家（One World）
星空聯盟的成立，刺激並啓發了英國航空和美國航空。所以在1999年，他們聯合國泰航空、澳洲航空以及原加拿大航空，發起成立了「寰宇一家」。
寰宇一家號稱精英聯盟，絕大多數成員不是高端航空公司就是所在區域的霸主，僅有少數因為擴展航線的需要被邀請加入的小航空公司。
寰宇一家航空聯盟目前擁有14家航空公司，目前在中國大陸沒有成員，周邊地區則有日本航空、國泰航空（包括港龍）、卡塔爾航空、澳洲航空等。
天合聯盟成員有：馬來西亞航空（MH）、卡塔爾航空（QR）、美國航空（AA）、英國航空（BA）、國泰（港龍）航空（CX/KA）、芬蘭航空（AY）、西班牙國家航空（IB）、日本航空（JL）、智利國家航空（LA）、澳洲快達航空（QF）、約旦皇家航空（RJ）、西伯利亞航空（S7）、巴西天馬航空（JJ）、斯里蘭卡航空（UL）。
聯盟就是「一家人」？
只要擁有了「三大家族」星空聯盟、寰宇一家、天合聯盟任何一家航空公司的會員卡，搭乘所屬聯盟的所有有效航班都可以獲取里程，並通過這些里程兌換任意成員航空公司的免費航班。
也就是說，聯盟內的里程數是互認的。轉機的時候，聯盟同樣發揮著重要作用。提供跨航空公司的登機手續辦理服務，也就是說，任何一個聯盟航空公司的櫃台工作人員都可以為其他聯盟航空公司的連接航班分派座位、辦理登機牌。
環球旅行不再是夢！
世界上一共有220多個國家和地區，顯然，大部分已被三大航空聯盟所覆蓋。航空聯盟的成立，能讓乘客飛得更遠，甚至能夠環球飛行，特別是遭遇航班延誤時的後續航班自動後補，讓很多環球旅行者省心不少。
再加上航空公司的機票+酒店服務和積分累計兌換服務，好了，看上去環球旅行也不是多麼高級不可攀。去每個國家旅行是不現實的，一般意義上，旅行至二三十個國家，行跡走過五大洲也算環遊世界了。