可提前半年申請，批准簽證時間縮短
根據歐盟委員會的相關改革方案，未來的申根簽證將從目前只能提前3個月申請，改為可提前半年申請；批准簽證的最長時間也從目前的15天縮短至10天，申請過程則力求電子化，申請人可在網上填寫、提交乃至簽署申請表。
統一多次入境簽有效期，最短1年
多次入境簽證上，方案擬改變當前申根區成員國「各自為政」的局面，統一多次入境簽證有效期，最短為1年，其後可隨申請人申請次數遞增年限，但最長不得超過5年。
引入「邊境簽證」機制
同時，為帶動短期旅遊，方案擬引入「邊境簽證」機制，即允許申根區成員國在其陸上或海上邊境簽發臨時單次入境簽證，但有效期最多7天，且只能在簽發國停留，不得持該簽證前往其它申根區成員國。在這一系列措施推行後，不超過90天的短期申根簽證費可能從目前的60歐元漲至80歐元。據悉，如果該方案被批准，一系列改革措施預計將在今年年底前著手實施。
根據此前簽署的《申根協議》，申根區的26個國家中一共有22個歐盟成員國及瑞士、冰島、挪威、列支敦士登4個非歐盟成員國。
此外，英國、愛爾蘭、保加利亞、克羅地亞、羅馬尼亞和塞浦路斯均不屬於申根範疇，去這些國家旅遊需要辦理申根之外的簽證。
儘管近年來中國遊客出境游熱情高漲，但申請申根簽證時需要提供的材料仍然相對繁瑣，令申根國家難以成為一些中國遊客的出行首選。
另一方面，隨著世界上絕大多數國家和目的地對中國遊客開放旅遊，這些目的地也不斷在簽證上推出簡化手續、延長停留時間等政策吸引更多遊客，對申根目的地形成了直接競爭。
比如，美國和加拿大目前均已對中國遊客推出十年多次往返簽證，大大刺激了中國遊客前往北美旅遊的熱情。
澳大利亞和新西蘭的個人旅遊簽證也以三年多次往返為主，澳大利亞還推出了十年多次往返簽證。
從國慶和春節黃金周的情況來看，相對便利的簽證政策，對旅遊的帶動作用十分明顯。
每到暑期，美國、澳大利亞這些目的地的出遊照片都會在朋友圈高頻率出現，有些拿到多次往返簽證的遊客還會第二次前往這些國家；
因為推出了免簽政策，摩洛哥2017年接待的中國遊客數量比2016年增長了600%；
三年多次往返簽證政策推行後，中國遊客赴日旅遊的熱情也一直居高不下；
此外，包括泰國、印尼、越南、柬埔寨、菲律賓這些東南亞國家因為簽證手續相對方便，近年來也一直是中國遊客出行的熱門目的地。